Thời gian: 13/1- 16/1 Âm lịch
Lễ hội được diễn ra trong vòng 3 ngày từ ngày 13 đến ngày 16 tháng giêng hàng năm tổ chức ở khu mộ vua (xóm Hà Long, xã Vân Diên, Nam Đàn, Nghệ An) để tưởng nhớ tới công tích của Mai Thúc Loan - Vị vua đã có công lãnh đạo nhân dân nổi dậy chống lại ách thống trị hà khắc của nhà Đường và lập nên nhà nước Vạn An độc lập, tự chủ ở thế kỷ VIII (722-726).
Tưng bừng lễ hội Vua Mai Thúc Loan
Lễ hội Vua Mai là một lễ hội vùng của tỉnh Nghệ An, lễ hội được tổ chức theo quy mô vừa nhưng nó vẫn mang những nghi thức chung như nhiều nơi trong tỉnh và trong cả nước: lễ tế, rước kiệu, đua thuyền và hội vật…
Phần lễ được diễn ra trong 3 ngày.
• Ngày 13 tháng 1: Lễ khai quang tại mộ, đền thờ và mộ thân mẫu Vua Mai.
• Ngày 14 tháng 1: Lễ yết cáo tại khu mộ, đền thờ và mộ thân mẫu Vua Mai.
• Ngày 15 tháng 1: Đại tế.
Vào buổi sáng: Các làng ở trong vùng rước kiệu về Đền Vua Mai để hội tế theo nghi lễ của Triều đình.
Lễ hội Vua Mai Thúc Loan
Lễ hội Vua Mai Thúc Loan
Vào buổi chiều: Lễ dâng hương tại mộ và lễ tạ tại đền.
Phần hội: Diễn ra trong 3 ngày ngày 14, ngày 15 và ngày 16 tháng 1 âm lịch.
Các trò chơi dân gian xưa như: Đua thuyền, đấu vật, hát văn, hát ví, hát đối, đánh đu, đi cà kheo, leo cột mỡ, cướp cờ và đánh cờ….trong đó đua thuyền là vui vẻ và độc đáo nhất còn các trò chơi như hát đối, đấu vật, đánh đu là kéo dài ngày nhất.
Hiện nay, ngoài những trò chơi dân gian còn có các hoạt động văn hoá, văn nghệ - thể thao khác như: múa, hát, chiếu phim và triển lãm các chuyên đề lưu động, bóng chuyền, bóng đá; tổ chức tham quan các di tích lịch sử văn hoá, danh lam thắng cảnh ở quanh khu vực lễ hội như Di tích tưởng niệm cụ Phan Bội Châu, di tích Kim Liên, mộ đồng chí Lê Hồng Phong, Khe Bò Đái, Bến Sa Nam…
Hội đua thuyền trong lễ hội Vua Mai Thúc Loan
Thông qua lễ hội, các tầng lớp nhân dân, nhất là những thanh thiếu niên sẽ hiểu rõ được cội nguồn của dân tộc, công lao đức độ của Vua Mai cùng với các tướng lĩnh của ông. Các giá trị truyền thống như yêu nước, đoàn kết cộng đồng và hiếu học đã được nhắc lại và trao quyền cho các thế hệ trẻ. Mặt khác lễ hội còn góp phần giúp cho mọi người tìm hiểu, thưởng ngoạn các giá trị văn hóa thông qua các di tích đền thờ, lễ hội Vua Mai, phát huy văn hóa truyền thống và phong tục tập quán tốt đẹp của dân tộc ta.
